2016年3月22日上午，“南锋”号调查船启航，前往包括西沙、中沙、南沙群岛海域在内的南海外海，执行农业部财政专项“南海渔业资源调查与评估”2016年第1航次（春季）调查任务。南海所副所长杨北胜和相关处室负责人、职工代表等到新洲码头欢送全体出海队员。
　　在船上会议室，南海水产研究所副所长杨北胜和“南锋”号职务船员、航次首席科学家等进行座谈，并代表所领导班子向全体出海队员表示慰问。杨北胜副所长对该航次准备工作情况给予了肯定，并从继续发扬“南锋”优良传统和拼搏进取精神，执行好既定工作方案、圆满完成各项任务，切实加强组织纪律、坚决服从指挥，密切合作、确保安全等方面进行了重点强调，提出了明确要求，最后祝愿大家早日凯旋。此前，调查船基地和“南锋”号已召开了备航工作汇报会，并开展了备航情况大检查。
　　该航次由重点实验室副主任陈作志博士任首席科学家，采用“南锋”号船和一灯光罩网渔船联合作业的方式，对南海“三沙”海域重点渔场和有关岛礁同步开展调查及资源探捕验证，包括渔业资源、渔场环境要素、渔场生物要素、捕捞技术、岛礁生态系统、海洋生物遗传多样性和生物体质量样品采集等方面内容，预计用时33天。